Większość filmów na festiwalach filmowych nie wydaje zwiastunów z wyprzedzeniem, więc często wybieramy filmy do obejrzenia na podstawie zaangażowanych twórców, obsady i krótkiego opisu. Podejście do nowego filmu jest ogromnie innym doświadczeniem niż oglądanie takiego, w którym strategicznie zaprezentowano trzy zwiastuny i całą masę spotów telewizyjnych, a ponieważ tak wiele o nich jest nieznanych, oglądam filmy festiwalowe z innym poziomem oczekiwania. Nie tylko mam nadzieję, że film okaże się dobry (jak każdy film, który widzę), ale w głębi duszy mam nadzieję, że zobaczę coś odkrywczego. Coś, co porusza mnie w sposób, którego może nie być w stanie zrobić wielki projekt studyjny. Coś z zasługującym na nagrody występem, a może coś, co zwiastuje pojawienie się nowego, ekscytującego głosu w świecie kina niezależnego.
W większości przypadków filmy festiwalowe nie spełniają tych oczekiwań. Czasami po prostu dostajesz film, który jest w porządku, kawałek drogi na środku drogi, który ani cię nie porusza, ani nie obraża twojej inteligencji. Coś kompetentnie zrobionego z szanowanymi aktorami i garstką przyjemnych chwil, ale nigdy się nad tym nie zastanowisz. Może to zabrzmieć szorstko lub lekceważąco, ale zastanów się: jeśli oglądasz dużo filmów, czy to nie opisuje dokładnie dużego odsetka z nich? Tak jest w przypadku Kawalerowie , Kurta Voelkera eksploracja smutku, samotności i rozpaczy oczami dwóch mężczyzn, którzy stracili najważniejszą kobietę w swoim życiu.
J.K. Simmons gra Billa, nauczyciela rachunku różniczkowego, którego żona umiera zaledwie kilka tygodni po rozpoznaniu choroby. Nie mogąc dłużej radzić sobie w ich starym domu, Bill przenosi swojego nastoletniego syna Wesa ( Josh Wiggins ) do Los Angeles, gdzie rozpoczynają naukę w eleganckiej prywatnej szkole dla chłopców jako nauczyciel i uczeń. To tutaj historia się rozdziela, przy czym jedna połowa podąża za dążeniem Billa do przepracowania tego pogrążonego w żalu okresie jego życia, a druga połowa podąża za Wesem, który próbuje przyciągnąć kolegę z klasy ( Odeya Rush ), która ma własne problemy w domu.
Simmons doskonale radzi sobie ze swoją rolą pogrążonego w żałobie ojca, a jego historia jest z pewnością sercem i duszą filmu. Pomiędzy sesjami z terapeutą ( Harold Perrineau ) nawiązuje przyjaźń ze szkolnym nauczycielem francuskiego ( Julie Delpy ), a iskry romansu zaczynają latać. Delpy płynie przez ten film jak chłodna bryza, sprawiając, że żałuję, że nie zatrudniano jej częściej, by tchnąć życie w nudne postacie miłosne z filmów studyjnych.
Fabuła Wigginsa jest nieco bardziej wymuszona. Jest w szkole dla chłopców, ale jest tam autobus pełen postaci kobiecych, które z jakiegoś powodu przychodzą na zajęcia z nimi - w zasadzie tylko dlatego, że film potrzebuje Wesa, aby móc nawiązać kontakt z kimś w jego wieku. Jest metafora na nosie o żalu zawarta w wyjaśnieniu, w jaki sposób bieganie w wyścigach przełajowych polega na przebijaniu się przez ból czołowo i wychodzeniu z drugiej strony. Jest też przedwcześnie rozwinięte, młode rodzeństwo zakochanych, które jest mądre ponad swoje lata. Rush, który wygląda jak drugie przyjście Mila Kunis , przechodzi przez granie twardej postaci, w dużej mierze bez szwanku, podczas gdy Wiggins nigdy nie ma szansy wywrzeć znaczącego wpływu na swoją dość nijaką postać, jego wielki moment aktorski pojawia się w scenie, która wydaje się tak napisana, że wyciągnęła mnie z fabuła.
Filmy ze środka drogi są zawsze najtrudniejsze do napisania i niestety Kawalerowie należy do tej kategorii. To definicja filmu, który jest „po prostu OK” - jego występy wystarczą, aby podnieść go ponad jakość filmu z całego życia, ale nie są na tyle wyjątkowe, by zyskać rozgłos, gdy pojawią się napisy końcowe.
/ Ocena filmu : 5 z 10
