Dom wiejski ocieniony w późnym słońcu. Wiregrass dławiący obwód. Domowe kuranty wiatrowe szeleszczące w rozrzedzonym, świszczącym powietrzu. Stado nieruchomych, milczących owiec nagle podskakuje i kopie, jakby przestraszone przez wyimaginowanego wroga. Zapada ciemność, ciemna jak smoła, jak sadza i popiół odpoczywający w miejscu, gdzie kiedyś było ciepło. Jest tu obecność, w ciemności, w nocy i ciąży na każdej duszy, która niefortunnie nazywa to miejsce domem.
Podczas pandemii motywy utraty i izolacji uderzały w inny sposób. Poddany kwarantannie w domu, nasz bliźni padał wokół nas jak muchy, padając ofiarą niewidzialnej siły, która jest zarówno śmiertelna, jak i nie do powstrzymania. Pisarz / reżyser Bryan Bertino być może nakręcił swój najnowszy film Ciemność i niegodziwcy w tym samym Teksasie, w którym dorastał, ale w roku naznaczonym zarazą i nieobecnością, trudno nie odnosić się do dwóch samotnych młodych ludzi pogrążonych w szaleństwie w cichej chatce pośrodku niczego, czekając, aż ojciec w końcu odejdzie przerażony, że jego utrapienie może przyjść po nich w następnej kolejności.
W rolach głównych Marin Ireland jako Louise i Michaela Abbota Jr. jako jej brata Michaela, Ciemność i niegodziwcy opowiada historię dwojga rodzeństwa, które wraca do swojego rodzinnego domu w wiejskim Teksasie, aby pożegnać się z przykutym do łóżka ojcem, gdy zachoruje. Ich wizyta wyraźnie denerwuje matkę, która już rozpada się pod ciężarem dolegliwości męża. Pogrążona w bólu własnego żalu, wkrótce po ich przybyciu odbiera sobie życie. A jednak jej głos wciąż rozbrzmiewa echem w domu. Dzwoni do córki przez telefon. Wydaje się Michaelowi nieprzyzwoity i szeroko uśmiechnięty w stodole. Powiedziała im, żeby nie przychodzili. Powinni byli słuchać.
Kilka godzin spędzonych samotnie w tym miejscu i jasne jest, że diabeł czający się w cieniu nie wybrał przypadkowo rodziny. Te sale były nawiedzane na długo przed tym, jak jakakolwiek złowroga istota spłynęła kaskadą do kwater patriarchy. To rodzina, która od lat gnije od środka na zewnątrz, z czasem rozdźwięk między nimi narasta, biegnąc głęboko jak kanion. W wodzie była już krew, a za zapachem podążało coś podstępnego.
Opiekunka rodziny przyznaje, że zauważyła dziwne rzeczy. Matka mówi do siebie. Stan ojca w niewytłumaczalny sposób słabnący. Nawet powietrze wydaje się gęste i ciężkie, jakby na ich ramionach została nałożona klątwa. Uważa, że niedowierzanie Louise i Michaela w wyższą moc z pewnością oznacza, że są skazani, ale nie tak bardzo im brakuje zorganizowanej religii. To utrata społeczności. Rodzice ich zawiedli, ale nie dlatego, że nie zabrali dzieci do kościoła. Ten dom ma pęknięcia w fundamencie. Jak pleśń, która gnije, echa rodzinnego porzucenia wciąż sieją spustoszenie w sercach i duszach tych zmęczonych patronów, a ucisk ich odosobnienia stał się namacalny. Nie ma nic wiążącego tych krewnych ze sobą, nie ma głębszej więzi niż krew, którą dzielą. Są to samotni ludzie, a dla drapieżnika szukającego łatwej zdobyczy, dwoje dzieci desperacko próbujących połączyć się po latach zaniedbań, okazuje się na tyle bezbronnych, by znaleźć się na celowniku.
Marin Ireland prezentuje niesamowity występ jako najmłodsza z klanu, wciąż pozostawiana sama sobie. Przerażenie, z jakim zbliża się do jednego upiornego, wstrząsającego duszą wydarzenia po drugim, wywołuje strach nawet w najbardziej zmęczonych sercach. Nie popełnij tego błędu, Ciemność i niegodziwcy to zdecydowanie najstraszniejszy film na Festiwalu Filmowym Fantasia, w dużej mierze spowodowany neurotyczną katatonią Irlandii. Wstrzymujesz oddech, czekając, co mrożące krew w żyłach wydarzenie unosi się tuż przed tobą, chowając się za ciemnym rogiem.
Bryan Bertino przeszedł samego siebie swoim najnowszym projektem, który jest bez wątpienia jego najbardziej udanym dziełem. Natomiast Obcy była grą w kotka i myszkę, która nigdy się nie opłaca, Ciemność i niegodziwcy nie marnuje czasu na zagłębianie się w najgłębsze zakamarki naszej psychiki oraz wydobywanie i urzeczywistnianie naszych najbardziej intymnych koszmarów. Bałagan i dyskomfort śmierci. Rodzice byli upiorni w swojej demencji. Duchy zagubionych ukochanych szepczące do naszych uszu nocą, przeszłość powraca, by prześladować nas po jednej halucynacji. Nasza wieczna kara za niemożność odpuszczenia. Za spotkanie trochę za późno.
Niszczycielsko nihilistyczny i wywołujący strach od pierwszego kadru, zdjęcia operatora Tristana Nyby'ego wypełnia film mrożącą krew w żyłach atmosferą, która trzyma widzów na dystans i cuchnie tęsknotą i rozpaczą. Podczas gdy niektóre filmy rozgrywające się na południu mogą wydawać się serią stereotypów, niemal przypominających karykaturę, w najnowszym wydaniu Bertino zdalne otoczenie w rzeczywistości prowadzi do podwyższonego napięcia. Podwyższony tym, że reżyser nakręcił ten film w swoim rodzinnym mieście, na własnej farmie swoich rodziców, jałowy krajobraz wpływa na niepokój, z jakim bohaterowie patrzą na siebie nawzajem, a ich ciała są tak nawiedzone jak dom, w którym mieszkają. Wracając do swoich głębokich południowych korzeni, Bertino rozpala wyjątkową historię o duchach w Teksasie, a aura w każdej klatce emanuje autentycznością. Złowroga scenografia Scotta Colquitta dobrze współgra z osobliwym kierunkiem artystycznym Ashley Landavazo, tworząc ogólne wrażenie przerażenia, które wisi w powietrzu jak sierp księżyca. Bukoliczne zardzewiałe podkowy zdobią żółkniętą tapetę. Czaszki bydła, lisów, wilków i tym podobnych zdobią drewniane łuki, oświetlone przez wyblakłe zasłony, ich popękane twarze bawiły się na malowniczych pastwiskach, ich puste uśmiechy ustępowały miejsca niesamowitej esencji ukrywającej się.
Niepokojąca partytura Toma Schraedera nadaje punkt ciężkości każdej strachu, sprawiając, że zmiażdżone palce i unoszące się w powietrzu postacie są namacalne, aż do wewnętrznego niepokoju. Trudno nie dać się wciągnąć w przerażenie wraz z rodziną, czując ich ból, obawiając się o ich bezpieczeństwo. Trudno nie zauważyć tych samych pustych oczu, które drwiły z rodzeństwa we śnie, wpatrujących się w ciebie w ciemności po napisach końcowych.
Rozbita rodzina wykluczona ze świata. Niewidzialny intruz, który zabiera ich jeden po drugim. Rozkaz schronienia się w miejscu, bez względu na okropieństwo, które objawia się bezwstydnie w ciszy. Gorączka kabiny. Samotność. Niepokój. Bertino wybrał idealny moment na przedstawienie filmu o niebezpieczeństwach związanych z oderwaniem się od przywiązania i jest to film, którego nie chcesz przegapić - nawet jeśli uderzy trochę za blisko domu.
/ Ocena filmu: 9 na 10
